Durante los últimos meses, representantes de Vulcan Materials Company (“Vulcan”) han sostenido conversaciones con funcionarios de alto nivel del gobierno mexicano respecto a las operaciones de SAC TUN, la subsidiaria de Vulcan en Quintana Roo, México, antes llamada Calica. Estas conversaciones incluyen una reciente reunión entre J. Thomas Hill, Presidente y CEO de Vulcan, y el Presidente de México Andrés Manuel López Obrador, así como miembros de su gabinete encabezados por el Secretario de Gobernación Adán Augusto López Hernánde
Tanto las operaciones de SAC TUN como las conversaciones de Vulcan con el gobierno mexicano han sido mencionadas durante recientes conferencias de prensa presidenciales. La Compañía ha sido reticente en abordar públicamente dichas menciones o comentarios mientras las conversaciones con el gobierno se encontraban en marcha. Sin embargo, en virtud de las repetidas manifestaciones falsas y los recientes acontecimientos, la Compañía se siente obligada a aclarar la situación y corregir inexactitudes.
Es importante que los colaboradores de SAC TUN y sus familias, nuestros aliados en esfuerzos ambientales y comunitarios conjuntos, así como los residentes, inversionistas y líderes en la región, cuenten con información correcta sobre tres compromisos fundamentales para la Compañía:
- Estamos comprometidos -y hemos estado comprometidos en todo momento- a operar debida y responsablemente en cumplimiento con las leyes, permisos y autorizaciones correspondientes.
- Estamos comprometidos -y hemos estado comprometidos en todo momento- en invertir en la salud y sustentabilidad de las personas, las comunidades y el medio ambiente en la Riviera Maya.
- En forma paralela a nuestro compromiso con nuestros colaboradores e inversiones en México, a solicitud del gobierno mexicano estamos abiertos a explorar adaptaciones a nuestras operaciones para apoyar al turismo y otras actividades de interés en la región, siempre y cuando podamos continuar suministrando agregados pétreos a nuestros clientes en los Estados Unidos de América.
I. Compromiso para operar legalmente
Vulcan ha operado legalmente en México por más de treinta años, primeramente como Calica y ahora como SAC TUN. SAC TUN emplea casi 500 colaboradores para la producción, venta local y exportación de agregados para construcción, siendo propietaria exclusiva de reservas de piedra caliza en cuatro predios en los que realiza sus actividades productivas.
Hoy en día, SAC TUN produce y exporta legalmente caliza triturada en pleno cumplimiento a los permisos y autorizaciones necesarias, todos ellos otorgados debidamente conforme a los procedimientos correspondientes, siempre en apego a las leyes del país. Recientemente, fue renovado por un plazo de tres años el correspondiente permiso aduanal (“LDA”), que permite a SAC TUN continuar con la exportación vía marítima de agregados pétreos a nuestros clientes en los Estados Unidos.
Desde el inicio de sus operaciones en México hace ya décadas, Vulcan ha dado pleno cumplimiento tanto a la legislación como al marco regulatorio del país. La extracción, producción y exportación que realiza SAC TUN, se llevan a cabo de conformidad con las autorizaciones y permisos propios de la actividad extractiva de materiales pétreos. Estas autorizaciones y permisos se basan en detallados estudios y manifestaciones de impacto ambiental que han sido evaluados y aprobados por diversas autoridades ambientales a lo largo de muchos años. El extenso historial de cumplimiento por parte de Vulcan a la legislación y regulaciones de los tres órdenes de gobierno -federal, estatal y municipal, ha permitido en todo momento la expedición y renovación de las autorizaciones y permisos que rigen las actividades de la Compañía.
La afirmación consistente en que la Compañía ha actuado ilegalmente o que sus permisos fueron otorgados de manera irregular, es simplemente falsa.
II. Compromiso con la sustentabilidad ambiental y social
SAC TUN asume seriamente su responsabilidad de mitigar el impacto de sus operaciones; de hecho, la Compañía lleva su compromiso mucho más allá de lo exigido legalmente. El extenso, holístico e integral programa de sustentabilidad de SAC TUN -mismo que incluye conducción, guía y responsabilidad ambientales, así como inversiones sociales- se instrumenta en colaboración con renombradas instituciones académicas y científicas, así como con organizaciones de la sociedad civil. Este programa ha sido ampliamente reconocido tanto nacional como internacionalmente por sus relevantes resultados.
El Reporte de Sustentabilidad de SAC TUN detalla nuestros ambiciosos esfuerzos de reforestación, el mantenimiento de un vivero de especies nativas proyectado para expandirse significativamente en los próximos meses y la protección de áreas naturales, incluyendo cenotes y cuevas en el subsuelo. Adicionalmente, SAC TUN mantiene continuos esfuerzos de conservación de vestigios mayas que se encuentran dentro de sus propiedades. Las actividades de SAC TUN en ningún momento han afectado cuevas en el subsuelo, cenotes o sitios arqueológicos dentro de las propiedades de la Compañía; por el contrario, SAC TUN ha protegido y preservado estos valiosos recursos naturales y culturales.
En diciembre 2020, el Wildlife Habitat Council (WHC) certificó la nueva Estrategia Ambiental de SAC TUN como parte de su Programa de Conservación de la Biodiversidad y Servicios Ambientales del Arrecife Mesoamericano. Esta certificación reconoce los esfuerzos concretos realizados por la Compañía como parte de su Estrategia Ambiental, en adición a los compromisos de SAC TUN en la conservación de sus propiedades y áreas circundantes.
SAC TUN ha realizado también inversiones sociales en las comunidades de Playa del Carmen y Cozumel, incluyendo la promoción y sostenimiento de pesquerías responsables, el desarrollo, acompañamiento y crecimiento del Instituto Playa del Carmen de La Salle (la primera escuela bilingüe en la Riviera Maya, fundada en 1989), así como organizando anualmente y a lo largo de tres décadas, el Seminario de Maestros SAC TUN, a través del cual se han certificado más de 3,600 maestras y maestros en beneficio de un número superior a 200,000 estudiantes.
Desde el comienzo de la pandemia por COVID-19, SAC TUN ha tenido como prioridad apoyar a sus colaboradores, familias y la comunidad, otorgando ayuda a las poblaciones de Cozumel, Solidaridad y Othón P. Blanco a través de la donación de Equipo de Protección Personal (EPP), equipo especializado a centros de salud y despensas, entre otros.
La alegación en el sentido que las operaciones de SAC TUN ignoran el medio ambiente o resultan irresponsables y deben por lo tanto impedirse, es claramente falsa.
III. Compromiso con México y con el Futuro de SAC TUN
Vulcan mantiene su compromiso de largo plazo para crear beneficios ambientales, sociales y económicos no sólo la población y las comunidades cercanas a SAC TUN, sino en México en general.
Durante reuniones recientes con las autoridades mexicanas, Vulcan ha compartido su apertura para explorar posibles cambios a sus planes de extracción para permitir el desarrollo y construcción a lo largo del tiempo, de un proyecto ecoturístico de gran escala sugerido por el gobierno de México en terrenos propiedad de la Compañía, comenzando por áreas donde se han agotado las reservas de material pétreo, siempre y cuando la Compañía continúe el suministro de agregados pétreos a sus clientes en los Estados Unidos de América. Asimismo, y también a petición del gobierno mexicano, el plan actualmente en discusión contempla durante los próximos años, la posible expansión de la terminal marítima de Punta Venado para recibir y alojar buques de pasajeros y carga, así como unidades navales de superficie.
Vulcan ha buscado en todo momento mantener y continuar sus inversiones en Quintana Roo no sólo con el objeto de suministrar agregados para la construcción a importantes proyectos tanto en México como en los Estados Unidos, sino para generar beneficios económicos, sociales y ambientales para la región. A pesar de los más recientes comentarios por parte del Presidente, la Compañía espera que el gobierno mexicano actúe constructivamente para que las partes en disputa alcancen una solución satisfactoria.